Vous êtes nombreux à vouloir la découvrir ou la redécouvrir et pour cause ! Bethléem a de quoi susciter la curiosité. Chargé d’histoire, cet édifice est un joyau architectural. Entièrement réalisée en béton armé cette œuvre originale de l’architecte Georges-Théodore Renaud est l’une des premières églises du genre. Si l’extérieur interpelle par son style romano-byzantin, l’intérieur recèle aussi de multiples surprises : fresques monumentales et composition ombre et lumière spectaculaire avec ses pavés de verre aux couleurs flamboyantes !
La Ville de Clamecy ne ménage pas sa peine depuis 2019 afin de restaurer ce lieu cher aux Clamecycois et rendre aux habitants l’accès à leur histoire dans un cadre culturel réinventé.
L’église Notre-Dame de Bethléem, construite en 1926, s’inscrit dans la lignée des édifices religieux précurseurs d’un renouveau du langage architectural. Elle se distingue par l’utilisation des capacités du béton armé pour libérer le volume et par la mise en avant du matériau. Répondant à la commande d’une œuvre délibérément moderne et en rupture avec le XIXe siècle, l’architecte Georges Théodore Renaud propose cet édifice en béton armé s’inspirant de l’architecture byzantine. Les bétons sont coulés dans des banches en bois avec du ciment de Portland artificiel à haute résistance initiale. Des travaux structurels et techniques sont nécessaires au maintien et à la rénovation du bâti. Des travaux d’adaptation et d’aménagement intérieurs seront aussi réalisés afin d’accueillir un lieu d’expression multiculturelle.
Construite en 1926 en lieu et place d’une église datant de 1869, il s’agit alors de la troisième église en béton armé en France. Son allure romano-byzantine évoque l’Orient et les évêques de Bethléem venus en exil à Clamecy de 1225 à 1793. La crypte est ornée de peintures murales exécutées à la fin des années 1940 et au début des années 1950 par Nicolas Boon, vicaire de la paroisse, et par le peintre Robert Pouyaud. Remarquable par sa modernité et sa référence à l’Orient, elle vient enrichir le patrimoine culturel de la région par une architecture labellisée « Patrimoine du XXe siècle ».
L’église appartient à la commune de Clamecy depuis 2001. La ville souhaite préserver ce patrimoine inscrit à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques depuis le 14 janvier 2000. Pour ce faire, après un diagnostic technique réalisé en 2017, un programme de travaux a été planifié entre 2020 et 2025. Ces travaux mobilisent des corps de métiers divers, spécialistes des bétons mais aussi menuisiers, peintres, électriciens. Des œuvres picturales sont également à rénover, mobilisant des artisans spécialisés.
La Mairie de Clamecy est ouverte du lundi au vendredi de 8h30 à 12h00 et de 13h30 à 17h30.